Esempio di successo imprenditoriale per aver realizzato una fusione tra aziende pubbliche e private, che gli è valso, tra l’altro, il primo premio “stelle del trasporto” nel 1999, SAF AUTOSERVIZI FVG SpA nasce nel 1995 dall’unione di 5 Aziende (Collavini, Ferrari, Rosina, Olivo e Autolinee Triestine) operanti sul territorio a garanzia dei collegamenti con la Carnia, la Bassa Friulana, il Codroipese e il Cividalese e, da Trieste, con le attuali Slovenia e Croazia.

Il percorso strategico teso alla concentrazione dei vettori di trasporto regionale si consolida attraverso l’ingresso di Saita e La Gradese, non solo ampliando il bacino territoriale, ma rafforzando anche il processo di omogeneizzazione di mezzi, uomini e strutture delle diverse Aziende originarie già in atto.

Dopo l’aggiudicazione dei Servizi per l’Unità di Gestione Udinese attraverso la costituzione di un’ATI che comprende pure ATM di Udine (servizio urbano), SAF si trasforma, nel 2001, in S.p.A. e diventa concessionaria unica per il Trasporto Pubblico Locale urbano ed extraurbano fino al 2010 nel territorio di competenza.

Alla strategia di sviluppo attraverso l’evoluzione dei servizi ferro-gomma e dell’integrazione modale e tariffaria, SAF risponde, nel 2004, entrando a far parte del colosso inglese ARRIVA: al forte radicamento sul territorio si affianca dunque l’appartenenza ad un gruppo internazionale che, in continua espansione, gestisce in 9 Paesi Europei oltre 33.000 dipendenti e più di 24.000 veicoli: treni, autobus, taxi, traghetti e veicoli a noleggio che garantiscono ogni anno più di un miliardo di corse.

Questa compresenza di due anime apparentemente così diverse (l’appartenenza ad un grande gruppo inglese e la territorialità gestionale) si sono fuse di recente in un Protocollo sottoscritto con la Provincia di Udine, la Regione FVG e ARLeF, per il quale SAF si impegna a diffondere il proprio materiale informativo istituzionale nelle lingue di fatto più sentite nell’ambito territoriale di servizio: il Friulano e l’Inglese.

Know-how, tecnologia e rispetto per l’ambiente caratterizzano il gruppo che opera attraverso 630 dipendenti organizzati presso l’unità centrale di Udine e le unità locali di Tarvisio, Tolmezzo e Trieste, con i propri depositi, parcheggi e rimesse e i relativi servizi, tra cui oltre 600 tra biglietterie e rivendite, dislocati su tutta l’area servita.

SAF risulta essere protagonista indiscussa nel territorio in cui opera: ogni anno sviluppa più di 850.000 corse delle quali oltre 320 mila sulle linee urbane e poco meno di 530 mila sulle linee extraurbane, con una media di circa 3000 corse giornaliere che vedono impegnati oltre 320 autisti e poco meno di 340 automezzi al giorno.

Con i suoi servizi, inoltre, SAF, anche in pool con altre Aziende, collega con linee giornaliere e plurisettimanali Slovenia, Croazia, Austria, Francia, Lussemburgo, Belgio e Spagna, trasportando ogni anno quasi 160 mila passeggeri su oltre 850 mila km, su corriere dotate di moderni comfort, adatte a viaggi di ampia percorrenza.

Tutto ciò non è pensabile se non in un’ottica di rispetto per l’ambiente e per le persone: oltre il 90% del parco autobus in servizio sulla rete urbana è alimentato a metano e ciò ha consentito alla città di Udine di collocarsi in prima posizione nella speciale classifica italiana di Legambiente per uso di autobus non inquinanti. Con il Comune e la Provincia di Udine SAF sta inoltre sperimentando sistemi tecnologici d’avanguardia per favorire la mobilità di persone diversamente abili nell’ambito di un progetto teso all’innovazione di tutte le procedure gestionali di servizio: uso di attrezzature a raggi infrarossi per ipo- e non-vedenti, di pedane mobili per i disabili motori, di sistemi a chiamata per la mobilità di anziani, l’attivazione di centrali operative per la gestione di servizi dedicati e l’uso di attrezzature per la georeferenziazione dei mezzi e per favorire la sicurezza a bordo.

L’attività complessiva di SAF, non può non essere incrementata dal costante impegno a supporto di avvenimenti ed eventi proposti dal territorio generale.

Le grandi manifestazioni nazionali:

- il 45° anniversario delle Frecce Tricolori, le Adunate degli Alpini, il premio Ambiente Carnia Alpe Verde;

- le feste eno-gastronomiche: Aria di Festa a san Daniele, Friuli Doc a Udine, La festa del Prosciutto a Sauris, gli Eno Tours di Lignano nel terzo millennio, gli Eno Tours in occasione di Cantine Aperte

- i grandi eventi sportivi: le Universiadi di Tarvisio, gli EYOF di Lignano Sabbiadoro, il Giro d’Italia ciclistico, i Campionati mondiali di biathlon a Forni Avoltri, la Maratonina a Udine;

- gli eventi musicali: il Festival della musica reggae Sunsplash ad Osoppo, il concerto dei Red Hot Chili Peppers a Udine, il Freecormorock a Udine;

- gli eventi fieristici: Innovaction, Casa Moderna e le altre esposizioni promosse da Udine e Gorizia Fiere;

sono solo alcuni tra i tanti esempi che annoverano, tra gli standard offerti al pubblico, i servizi SAF.

Una prestigiosa collocazione l’Azienda se l’è conquistata anche nell’ambito di manifestazioni culturali di ampio respiro: al Premio letterario Hemingway di Lignano Sabbiadoro ha affiancato l’iniziativa in viaggio con un libro tanto da meritare il Gran Prix Stella d’Oro 2005 per la categoria Viaggi, Turismo e Tempo libero.

I progetti Remida e Abitanti in corriera, cui peraltro è stato assegnato il Premio Internazionale Exposcuola 2006, realizzati entrambi dal Museo dei Bambini di Udine, hanno consentito a SAF di partecipare attivamente ad azioni di promozione della mobilità dolce.